Dopo un viaggio molto lungo durato circa due giorni arrivo sopra i cieli di Sorong, un'isoletta a nord dell'Irian Jaya, la parte indonesiana della Papua, nella zona di Raja Ampat..
..e non è ancora finita, devo prendere una barca che in circa tre ore mi porterà sull'unica isola attrezzata con un diving !!
Arrivo nel tardo pomeriggio, e questi luoghi remoti già mi accolgono con uno splendido tramonto !!
Il mattino successivo comincio ad esplorare il lodge: è bellissimo, molto di più di quello che mi aspettavo ..pensando a dove sono !! Un'altra sorpresa: sono solo !!
Tutta questa meraviglia solo per me, la sera precedente se ne sono andati un gruppo di inglesi e i prossimi turisti, due italiani, arriveranno solo tra quattro giorni !
La zona è molto suggestiva, un insieme di golfi e isolette disseminate in un'area vastissima, foreste e mangrovie fanno da contorno..
..a invitanti spiaggette di sabbia bianchissima..
..gelosamente protette dalla fitta vegetazione
Una occhiata al lodge di nuovissima costruzione..
..dove all'interno faccio conoscenza con la "mascotte"..
..Daniella, una trikangaro rimasta orfana e adottata e coccolata dai proprietari del diving: è una monella, al mattino salta sul tavolo rovesciando tazze e fette biscottate !!
Dopo un giorno di intensa attività...un sano riposino !!
Questo invece è un'altro "trovatello" che queste anime buone hanno deciso di accudire..
..un Cous Cous!!
..e infine questo Cocoma, tutte le mattine veniva al diving a farci da sveglia col suo verso !!
Le immersioni sono spettacolari, buona visibilità, un pò di corrente ma non fastidiosa, acqua a 29 gradi..
..e una ricchezza e bellezza di fondali come in pochi altri posti al mondo si può trovare, soprattutto la vegetazione... si prova la sensazione di essere in un luogo incontaminato !!
Dopo questo grosso pesce porcospino..
..vengo accolto da questi branchi di pesci gialli..
..sempre presenti in tutte le immersioni..
..grandi anemoni coi pagliacci..
..muovono i tentacoli cullati dalla delicata corrente..
..e splendidi pesci leone..
..mi accompagnano spesso nelle mie esplorazioni..
..ma il protagonista indiscusso di questi luoghi è il Wobbegong, lo squalo tappeto !!
Solitamente lo si può vedere a una quota di 15 / 20 metri, rimane disteso sotto i coralli, è molto mimetico e a volte occorrono gli occhi esperti del dive-master a indicarmi da sua presenza..
..è pittosto grosso, arriva 2mt., 2mt. e mezzo, e in linea di massima durante il giorno non è aggressivo e si lascia avvicinare e fotografare facilmente
Particolare della lunga coda che spesso mantiene attorcigliata e mostra una colorazione davvero inusuale per uno squalo !!
Un bel pesce pipistrello si staglia nel blu trasparente..
..e bellissimi mazzi di corallo attirano altre creature..
..che popolano numerose..
..questi magnifici fondali !!
Si incontrano pesci dalle forme bizzarre..
..o più noti pesci pipistrello in grandi branchi..
..di notevoli dimensioni !!
Un'altra creatura dai colori particolari..
..prima di arrivare ad una vallata sabbiosa completamente ricoperta di piccole murene..
..ed ecco di nuovo i miei amici "pesci gialli"..
..questo più grosso degli altri !!
Si possono vedere nudibranchi molto particolari..
..qui ci sono veramente tanti piccoli esseri che meritano attenzione..
..come questo piccolo granchio "Orango" così chiamato per la peluria rossiccia di cui è coperto.
Un grosso trigger fish..
..un'altro pesce dalla cresta gialla..
..e un pesce pappagallo che fa capolino da una grotta !
Questi sono Pipe-fish..
..e questo un bellissimo...si fa per dire.. scorfano
Questo pesce non l'avevo mai visto..
..e questo invece è stato il mio "grande scoop" il "walking shark", lo squalo che cammina..
Avevo letto qualcosa sulla strana evoluzione di questo squalo appartenente alla specie Epaluette che solo qua, in Papua, ha modificato il suo comportamento usando le quattro pinne inferiori per ...camminare sul fondo !!
Qua sotto si può vedere di tutto, numerosissimi branchi di ogni specie...
..pappagalli napoleone..
..razze...
..tartarughe che nuotano beate..
..alla ricerca di cibo..
..scorfani..
..e ancora nudibranchi !!
Oggi andiamo a manta point, c'è sempre un manta point nei luoghi di immersione.. peccato che le mante non ci siano mai.. ci sono però questi stranissimi pesci con le ali che cercano di mimetizzarsi nel fondo..
..incredibile, questa volta le mante ci sono davvero !!
Torno a fotografare questi strani pesci.. ..sono così particolari che credo vivano solo qui !
Un particolare del fondale, qui tutto è stano, arcaico, incontaminato, la natura ha avuto modo di esprimersi in tutta tranquillità..
..scendiamo fino a 42mt. ed anche qui la vita è molto attiva..
..la visibilità migliora ancora..
..e la luminosità rimane molto buona..
..fotografo l'ultimo nudibranco..
..e risalgo fino alla barriera..
..noto questi splendidi pesci palla..
..di diversi colori..
..e quest'altro pescione di cui non ricordo il nome !
Oggi il tempo è nuvoloso ed anche la visibilità è peggiorata, andiamo ad esplorare un'altra zona.. scendiamo e subito due barracuda ci seguono per un bel tratto..
..poi ci lasciano in compagnia di questa miriade di pesci angelo..
..poco dopo sul fondo avvistiamo uno squalo, è in lontanaza e non riusciamo bene a capire di che specie sia..
..poi vediamo questo grosso pappagallo napoleone..
..e subito dopo notiamo che i nostri due barracuda solo tornati con tanti amici !!
Mentre mi soffermo ad ammirare la vita rigogliosa di questi mari..
..noto sotto un corallo un'altro grande wobbegong !!
E' un animale quasi irreale..
..con tutte quelle protuberanze sul muso che celano la grande bocca !!
Qui i coralli sono stupendi..
..e danno rifugio a scorfani..
..pesci leone..
..e si susseguono con stupende gorgonie..
..di meravigliosi colori !!
Questo è un pesce foglia..
..che cerca di rimanere nascosto dalla vegetazione..
..poco distante uno squalo si muove sinuoso nel blu..
..e un altro grosso pesce palla si fa sorprendere dal mio obiettivo !!
Mi fermo un attimo di fronte a questo bellissimo anemone globulare..
..per immortalare questi carinissimi pesci pagliaccio, questo sembra proprio Nemo, il famoso pesciolino di Walt Disney !!
Un pesce angelo solitario mi distrae un attimo ..
..mentre un altro squalo pinna nera ci gira intorno veloce..
..dirigendosi verso le profondità!
Una tartaruga mi gurda stupita..
..e un grosso pesce sul fondo rimane a bocca aperta nel vedere uno strano animale in muta nera !!
Due particolarissimi nudibranchi..
..fanno bella mostra di sè..
..e poco dopo rimango colpito dal numero incredibile di pesci che si muovono di sopra..
.. e accanto a me !!
Altri due nudibranchi dalla forma insolita..
...sono posati a fianco di questa bella murena..
..e poco sotto vedo questo pesciolino veramente strano !!
Questo pesce coccodrillo sembra un tutt'uno col fondo roccioso..
..e questo granchio minuscolo aggrappato ad una oloturia mi colpisce con la sua colorazione.
Un altro pesce foglia..
..un anemone semichiuso coi pagliacci..
..una enorme tridacna..
..un pesce porcospino maculato..
..e questo ultimo scorfano mi fanno chiudere queste fantastiche immersioni..
..ma questo mare incontaminato mi vuole fare un ultimo regalo..
...un altro bellissimo wobbegong acquattato sul fondo: questa volta mi soffermo a guardarlo nei minimi particolari, rimanendo affascianato dalle forme e dalla colorazione di questo incredibile squalo..
...poi, preso da un irrefrenabile curiosità, provo a toccarlo, infilo una mano sotto il suo stomaco e lo sollevo, lui rimane fermo per un attimo, poi parte infastidito dalla mia intrusione !!
Questa ultima emozione mi farà ricordare per sempre questo magnifico luogo, dove la natura fortunatamente continua a svolgere indisturbata il suo impareggiabile lavoro !!